那晚孟芝贻噎着和谭竺生说了很多，说了很多他们以前的事，说到了，说到了夫，她的话听起来有些颠三倒四，他安抚她冷静别着急，他问她是不是了什么事。电话那停顿了好一会儿，她说：“竺生，以前是我对不起你，如果有一天我不在了，你能帮我照顾好我家晚晚吗？”

        这个夏天的尾巴，谭竺生在上海待了好一阵，他去过医院的太平间，也去过火葬场，他看着昔日的人，看着她的肉化成了罐里的一捧灰。在孟芝贻的葬礼上，他还见到了孟太太与孟先生，两位老人年过花甲，孟先生已然成了个小老，瘦得只剩了一把骨，歪着脑袋眯着睛蜷缩在轮椅上，由妻推着。孟太太则瞪着睛盯着小女儿的遗像，手里拨着一串佛珠，嘴里嘟嘟囔囔：“是我害了你们儿俩，是我害了你们儿俩。”谭竺生对佟小楠这个男人没什么好，他看得这个男人并不妻，所作的一切只是为个面，至于里有多糟，他都能想到孟芝贻这些年过得并不顺心。

        “谭老师，你会带我去北京吗？”

        孟芝贻要谭竺生发誓，把她的小外甥送到何思君的手里。不日他便买了车票去了上海，但还是晚了一步，关于孟芝贻的死，那个叫佟小楠的男人说得很糊，男人只说芝贻孱弱，小病不少，平日里神也不好，前两日突发脑溢血，还没来得及送到医院抢救，人就就没了气息。芝贻走得急，人还在医院太平间停着呢。

        听着这话，纵使谭竺生再急，他也问不什么了，孟芝贻一再和他说：“我就这么一个孩，她想要儿学戏，她还惦记着何思君呢。”

        那天葬礼，孟芝贻的小外甥一直跟在佟小楠后，脸上的神淡淡的，睛里也没什么光彩，有木，有僵，谭竺生觉着孩的太过清冷了，脸却落得与蝶祎一样动人。他记得那天葬礼结束了，在殡仪馆外，男孩向他跑来，瞥了一不远忙着答谢宾客的姨父，男孩突然拽住了他的手，力度很大，攥得他的手有些疼。

光，一手轻轻抓住了老谭的袖，近乎恳求地问：“老谭，跟我说实话，到底怎么回事。”

        “竺生，是我。”二十年不见，那声音听起来多了些沧桑，但谭竺生还是一听了那正是孟芝贻，是他至今还会在梦里念念不忘的人。

        “孟旖晚确实是蝶祎的孩。”老谭又了支烟，“这孩这些年一直是芝贻和她丈夫在照顾，俩人拿小孩当自己儿养了。”

        两个月前，刺耳的电话铃惊醒了睡梦中的谭竺生。他看看表，夜里一，这才放假一天，本想睡个安稳觉，结果他骂骂咧咧向大厅走去，接起电话正想劈盖脸骂对方一顿，但是电话那哽咽的声音却让他在瞬间清醒。