就打过常家大院的主意，因为一时大意吃了程灵慧的亏。常家大院又戒备森严，这伙人不知里面的深浅，不敢冒然前来攻打。捉住了常继文，立刻就有人认了他。不过，因为他把印信藏起来了。这伙匪徒只知他是常家三爷，以为他和那些傍着官府冒功的绅宦是一的，也就没人往深了想。派了人去常家大院索要赎金。

到了约定的地，却不见半个人影。从日刚山，一直等到日西斜。才看见一个材瘦的人向这边走来。

常继文虽然行三，可却是家里唯一仕的人。因为有了他，常家才从一个不的商人家，一跃成为了官宦人家。这其中的好真不是一两句话说得清的。

程灵慧穿起走南闯北时的衣服，扎束停当。把装着银票的包裹往背上一背。骑着就奔了金岭。

最后常家大开了。先凑钱救老三，等老三回来再说分家的事。

银有了，谁去送却成了问题。

大爷要去，宗族里也不能答应。二爷是别指望了，他压儿就觉得常继文不可能活着回来。程灵慧要去，他又觉得程灵慧是想卷了银跑路。

后来，也不知什么原因，他反而被捉走了。之后就没了消息。原以为他已经死了，谁知还活着。

消息传来，常家大院可塌了天了。

许良正正是那伙匪徒派来取赎金的，到了近前，一看是程灵慧，吓得转就跑。程灵慧蹂上前，一把就抓住了他。那小立刻就怂了，连连告饶：“三慧兄弟慢动手。你打杀了我不要紧

当年，他得了虎骨，又怕自己暗算程灵慧的事败。先手为，向官府举报了程灵慧窝藏朝廷钦犯的事。害得程灵慧和秀雯母女差儿被官兵捉走。

其次，匪徒索要的赎金，开就是十万两。这可不是个小数。虽然以常家三兄弟之力，拿这十万两并不是很困难。可别忘了，树大分支，儿大分家。何况常老爷早就不在了。兄弟三人难免各自长些私心来。常家大爷也还罢了。他是老大，自觉有义务照顾弟弟，照顾整个常家。常家二爷一听这赎金的数目，立刻就不了。言之意，立时就要分家。

程灵慧无奈，跪在天地案前发了血誓，这才得以带了银票门。

匪徒要赎金的地方也怪，就在离程家庄村北不远的金岭上。金岭对于程灵慧来说，闭着睛都知哪里有个坷垃，哪里有个坑。

程灵慧定睛一看。那人她却是认识的。你是谁？竟是好几年前放冷箭想要谋夺程灵慧老虎的那个许良正。那许良正就是离程家庄不远的榆树沟人。自然也认识程灵慧。

常家大爷是不答应的。常继文命悬一线，这个时候分家无疑是落井石。亲兄弟哪有这样的，这让他这个当大哥的觉得死了也没脸见祖宗。

常家二爷要分家，她一就答应了来。在她看来，什么也没有凑够银救常继文重要。不就是家产吗？没了再赚。

常继文的四个小妾早乱成一锅粥，整日里哭哭啼啼，要死要活。反而是程灵慧无比冷静起来。

要说也奇怪，常家大一开，常家大爷，连同二爷都哑声了。不二爷不愿，是从省城商号挤兑五万银来。常家大爷拿了三万。程灵慧翻箱倒柜凑了两万。堪堪凑齐十万两。