南细城里，夜一到，百鬼夜行。各个行得行不得的行当，各路正经不正经的魑魅魍魉，都悄然潜行，倾城动。

剩的不过

巷狭窄而像一样弯曲，寸寸节节，有致的低房与秘密的陋室，这些房屋外面的围墙，往往是布满了黑红的胭脂污迹，烟熏火燎一样。

这个地方，人称蜈蚣。里面的住，十之七八都是女人。而且人员杂错，有像大家闺秀一样每天琴棋书画，妆容闲雅隐居深院，并有丫伺候着、假母护持着，非向导引荐，寻常人望之不及的。也有涂抹着劣质脂香膏，肤糙，经常早晚归，领着不同人院的。

酒香、菜香、甜味、汗味，百味杂糅，混成市井。

茶馆酒肆岸上，纱灯百盏。

汤饼、烧酒、脂粉、绸缎，衣料摩，团作夜景。

黄昏的红云慢慢消散，几声锣鼓之后,灯一盏盏起来,街上反而更闹。

其中这些上散发着劣质香粉味、妆艳抹的女人，数量远远超过隐秘不的“大家闺秀”，大约有五六百之数。

到了蜈蚣的巷，就能听见遥遥地有侦伺者向巷门呼曰：“某有客了！”

附近的人都知，只要每次一到黄昏临至，别的地方不，通常白天寂静若死的蜈蚣，必然是弦歌舞、灯影通明，笑骂声交杂。里面的女人倾巢而。

巷里面顿时爆发此起彼伏的低低的女人的笑声、骂声、应声，好像脂粉的惊雷，火燎即。

这些脸在灯光掩映互闪互灭间，若隐若现。如果喊的是个男人，并且这个男人指住了一张脸，那么这个女人就像是得以脱离幽冥、化形而的鬼，略带解脱地舒一气，掀开竹帘，脚丫，从黑暗的角落里走来。

的颜气息,远远越不过那座城门，到达不了这些浆声灯影、绮罗香尘里。

茶馆檐昏暗的角落里，蛾绕着纱灯百无聊赖地飞来飞去。昏沉沉的光照不到的地方，都有一辛辣的劣质香粉味，偶有蛾被黏腻的油粘住，被一双指甲涂得艳红的手揪来，一声嘟骂后弹在地上，转瞬生命消逝。

灯前月，人无正，一白能遮百丑，都是白白的脸。她这白是像鬼或像妖，只要搂定的腰是柔的女人的腰，这些浑汗臭的男人也就满足了，嗅着刺鼻的劣质香粉，被这女人疲倦麻木地领着向蜈蚣的方向去罢。

她们每逢傍晚，就沐浴熏香，涂抹香膏，穿着暴地成群离开巷，像一支浩浩的脂粉妖，在街上左顾右盼，靠在墙上、来回走动或者盘踞于茶馆酒肆之前。谓之站关。

慢慢地，夜越来越暗，越来越寒冷。那些在灯火掩映间，一闪而过的惨白女人脸，一一纠缠着不同男人离去了。好像一个个的幽魂得以超脱。

偶尔有人喊了一声，就从这片昏沉的黑暗里忽然地浮现来一张张女人的脸，都是白惨惨脸，红通通唇，直直盯着发喊声的人。

城东有条河叫河。河边的野地叫关。过关此地，绵延大约半里，窝着九条的巷。巷固然只有九条，但是周旋转折间，在这巷前后左右的却有通百条，活似百节蜈蚣。