她一边哀求父母，一边在沉重的家务之外，还拼命去替地主家打猪草，浆洗衣wu。

终于免掉了童养媳的命运。

张若华十二岁的时候，家里的事qingzuo了大半后，就可坐在河边替村里大hu浆洗衣wu，多少有了蚂蚁tui一样cu细的自由。

每当她坐在河边浆洗衣wu的时候，村zi里那唯一一条像一dian样，泥坑少一dian的路上，就会走过来了几个童zi。

其中一个就是她的幼弟。

她常常受到几个童zi的指指diandian：“看，看咧，这是张家的长jie。”

张若华低着tou，看河里，shui波映chu她的容貌，虽然发如飞蓬，脸se蜡黄，脸上瘦得凹陷，脖zi等地方有油垢，但是这些瘦与油垢黑黄，仍旧掩不住她的眉宇天生清奇；张开嘴笑一笑，因她偶尔偷偷背着父母兄弟，也会拿拿杨柳枝刷牙，因此牙齿只是黄，没有到发黑的地步。

她十二岁了，即使再怎么受生活的苛难，和同龄的那些不是大着脖zi，就是一嘴烂牙的女孩zi比起来，仍旧像一支泥里长chu来的荷。

顾影自怜的时光很短暂，那个童zi蹬蹬跑过来，嚷dao：“背我回去！背我回去！”

瘦弱的女孩zi笑了笑：“阿弟，你gao了，阿姊背不动了。”

童zi很不满，嚷dao：“我要告耶娘！”

张若华低tou默默洗着衣服，等他嚷累了，她才抬tou微微笑说：“阿弟，莫要恼。今天学了几个字，说给我听听，好吗？”

她这样笑起来的时候，就算是张老幺这样的劣童，也不免嗫嚅几xia，才厚着脸pi，学着给少爷们讲经的夫zi的样zi，哼了一声：“你一个贱女zi，听这个zuo甚么？”

他对读那些鬼画符一样东西的兴趣，还不如对背着背篓捡粪堆、替大hu放niu的reqing。因此通常是听过就丢，不意阿姊忽然问起。

张若华听了，心里透亮，叹了一息，不再问他，只顾自己低着tou浆洗衣wu。洗了一会，她还是极和缓地说了一句：“你学一些字，岂不好吗？”

张老幺听她教训，十分不耐烦，觉得在同伴面前丢了颜面，骂了几声后，和其他童zi一起放niu掏鸟窝去。在这几个顽童心里，少爷的夫zi讲的甚么友ai孝悌，都说得是兄弟间。可没有人说，一定要尊重姊妹。

等张家老幺走远了，张若华喃喃地一边洗，一边念着去大hu家送衣服时，瞄到的几个字。她伸chu手，在shui波里，轻轻搅动着划chu一个“华”。

她似乎无论zuo甚么，都上手都特别快，平生都天生有一gu灵灵清清的气，格外心平气和，学什么都能到心里。

那天去大hu家送衣服，她只是听了一遍，看了几yan，就比那愁眉苦脸的大hu家少爷，还要早的记xia了这几个字词。心里怀揣着这几个字，她觉得像怀揣了珍宝。只是不知dao同什么人，再去学多一dian。

阿爹说她是赔钱货，阿母说女人就该灶前灰tou土脸，阿弟说jiejie就该时刻谦让，大hu家少爷的夫zi说女人生来有罪，服侍好男人，才是本分。

张若华比划着这些字，觉得好像窥探到了什么远古的隐秘，一时间，把这些自chu生以来就浸run着，听了一耳朵的“女人该如何”，都抛到了脑后。

看，这个“niu”字，还真像家里那tou老niu