。”

        他偏着脑袋想了一，绽开一个大大的笑颜。“我喜这个名字。”

        又问，这个名字有什么涵义吗？

        我弯腰，笑着看他，涵义是，宿命。

        －

        颐殊

        严廷艾的父亲回府，听说府中住两位客人，遂来相邀。这事儿自然是严廷艾代为转达的，他很兴，有机会正式介绍他的朋友给父亲认识。于于理，作为客人是该正式谒见。但是，一个不注意把真心话说来：“客人？我哪里像客人，犯人还差不多。”

        抬看见他表，我心不好，他听见了。果然他说：“吃住一切都客人的标准，除了不能去，我严府几时亏待过你？你要学琴，也为你请了乐师，我严家什么时候把你当犯人看待了？”

        那就去吧。覃翡玉这人行为相当不可预测，他没回来，我只好自己先去。到的时候，严老一家人已经聚集在大堂，人正在准备老爷的接风宴。严廷艾走去：“爹，这就是我跟你说的暂住府上的客人，我的朋友，曲姑娘。”

        我毕恭毕敬行了一礼，“小女曲颐殊，南城曲……曲家，多谢贵府容留，激不尽。”

        他扶起我，“哪里的话，府中空房很多，你且安心住着。”

        他旁有人嘴，“听闻你是跟翡玉公一块儿住来的，这相貌，以为是他的婢女呢……”

        严汜远不悦，“霏，不得无礼。”

        我立接，“对！是！小说得没错，我就是覃公的侍婢。”

        突然有一老太太颤颤巍巍朝我而来，握住我的手，“孙媳妇，你要叫我一声太。”她白发苍苍，睛混浊，大抵脑袋也不清醒了，殷切，“丑媳妇迟早也要见公婆的，不要害羞。”

        不止严大人，一群人上来拉开她，“娘，你糊涂了”“廷儿说了不是那样的关系，你就别瞎掺合了”……还有一人甚是直截了当：“她想我严家门，不够格呢。”

        严廷艾不知脑袋什么风：“她够格的，是我不够格！”

        严夫人倒一凉气，怒目圆睁，“你说什么！”

        她衣着华贵，全上几十种颜，犹如一只斑鸠花鸡，实在不敢恭维衣品。她右边的两名中年女，稍显年轻，的那个瘦瘦的，看起来没什么神，大概小时候营养不好。而扶着严大人的那位，最为年轻，姿也最为众，令人印象深刻的是她那曼妙材，丰神绰约，凹凸有致。

        “她要认了太，我们还不认呢。”大夫人扶了扶她上的几十朵牡丹，“廷艾光再差，也不能带这种三成姿的女人回来……抱歉，我说多了吧，多一成。”

        “，哪有一成。”瘦猴帮腔，“也就半成，不到。”

        “那什么，”找借开溜吧，“我家公特地想拜会严大人，嘱我备御酒，我这就回去拿到大人您席上，等他看诊回来，你们就能好好叙个旧。”

        严大人笑，“有心了有心了，这覃公，当真大气。”

        －

        听闻我前些时候病着，这几天才客房院，严府并没走动过，大夫人召来事老媪带我去，熟悉环境。她边走边讲，告知我厨房，浣衣房，杂间的位置，走到一停了，她一横，锐利的目光向我，“嘿，你怎么不认真听？平时就是个小癞货吧，在府上也尽是看到你们公边另一个婢女忙来忙去，你什么吃的？”

        这尖锐的语调，刻薄的责骂，一勾起了过去的回忆，不知怎地到羞愧，然后是被刁难的窘迫，天呐我又不是真的他的婢，那我是被唤起吗难。

        “公自会惩罚我，用得着你说！”