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“你不必知他是谁,也不需你联系他,我已飞鸽传书知会他,让他暗中鼎力助你办案,你如到绝境万难之地,需要他时,他定会现,但你要牢记:他的代号叫‘蜂针’,他一旦现,你必须绝对信任他。关于他的事,属刑最机密,关系重大,除你我他三人外,对任何人(包括你的亲朋好友同僚妻儿父母兄弟),都不得有半。切记!”周祖培郑重调。

“邓尔恒一案,巡抚徐(之铭)大人不是已向圣上递过奏折了吗”听完沈天鹏等说明来意后,唐知府漫不经心地问。“地方上,曾经查办此案的巡抚衙门副将何有保将军,亲自到此详查勘验过,并已将杀害邓大人的山贼李宝及其帮凶等抓获并予以正法治裁。不知刑派各位大人还想査证什么”

山皇帝远,龙难压地蛇,况且后还有巡抚衙门罩着,唐简并没把沈天鹏等放在里。

“大人不必试探,官君之禄，担君之忧，即便赴汤蹈火，也在所不辞。再者，属屡受大人恩信任提携，虽死不能回报，何来后悔回绝一说？”沈天鹏大义凛然。

第八节

“本官果然没有看错你。”周祖培欣悦。

知府衙门大堂。

接待沈天鹏等一行四人的是知府唐简。

得已，皇上才准我等推荐你为微服彻查此案钦差。所以，你知此案其中利害和份量了吧？你如后悔接手此案,现在回绝还来得及，我亦不会责难和勉你。”

“他是谁我怎么联系他”沈天鹏好奇地问。

“属明白其中要害,绝不敢有任何疏忽大意!”

“还有一,也特别重要。”周祖培想了想,又说:‘从今日起,整个查案期间，你是钦差,只对皇上和两太后负责;你也是我所辖刑属官员,除我外,你不受任何人节制。中途，如有人过问预此案,哪怕他是皇亲国戚王爷大臣，甚至皇上边的人，你也得谨慎又谨慎，别着了人家的儿。特别是你回京之时，如真查到什么天大的隐或机密，我是既不愿意看到又特别想知，有什么人会对你和你的差事兴趣，你懂我的意思吗？”

巡抚徐之铭那奏折及皇上批注,沈天鹏来之前,在刑受命钦差时听周祖培说过。奏折大意是:“邓尔恒由滇赴陕,经我派兵护送,行抵曲靖

“属愚钝,不能说全懂，只能试着理解一。”沈天鹏谦恭。“大人是想借查此案,挖京城里，有哪些人和西南那个封疆大吏有勾结，然后将他们连,以绝后患。”

云南曲靖。

“很好！不枉我对你多年栽培。”周祖培满意，“云贵那方地蛮荒,帮会林立,落为大,无甚教化。庶民百姓无知者居多,愚昧者犹为迷信,最是崇尚鬼神武力,又被地方大员(巡抚)徐之铭经营多年,山皇帝远,地方官吏乡民,只知有巡抚,不知有朝廷皇上,你等此去查他地方大员,应谨慎从事,须歩步小心提防,以免师未捷先死,害了自己,又误了大事。不过,你是我最看重并且信赖的手，我岂可无端轻率让你涉险？我现就先助你一臂之力:多年前,我未雨绸缪,在那方安有我的一个暗线,这是职业习惯使然,并非针对任何人。如今,也该用到他了。”