他反而像长辈似的，着小叔叔的肩膀，摇叹：“五叔，咱们叔侄这一科能同登杏榜，已是最大的喜事了。如今殿试未过，咱们还是以读书为重，莫负了这三年重考的辛苦。”

他先是恶言驱散众人，又闭门读书，那些人劝不动他，便找上了会试第二的程楷，激烈地问他怎么能容忍一个北地蛮压在他上。

斩获，又何必以恶言加于他这书的人呢？”

他话不多，却既婉转又定地反驳了那些人话中的讥讽。于他而言，会元这名次的确有引力，却还没到能让他开诋毁一个才学、品上佳，让人有好的少年书生的地步。

他微微叹气，与众人说了自己的打算。当即便有数名举站起来，慨然：“那便请程兄也默自己的场文章，我们好拿来作照，以正今科第一才名！”

费宏耿直地说：“我总不能附和他们那种言辞。我能叫太选为伴考、能那些翰林的题目岂不都是沾了和衷的好？受人恩义，便不提如何答报，至少不能看着人说他的不是吧？”

程楷生沉稳，哪怕叫这么多人围着也不着急，回思了一与崔燮交的短暂过程，缓缓：“我与崔年兄相识虽不久，却见他年少俊、文质彬彬，令我自惭形秽。”

他毕竟是个北直隶小县城来的人……

程楷叹到一半儿的气梗在，默默地在心里骂了自己一句“多事”。

质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君。

自然是因为一个北人占了会元之位，那些北方举都要把天破了，仿佛以后大明才都要自北方，尽压他们南人……听得他们当场就怒了，谁还能等到闱墨来！

程楷不禁佩服费宏的见识，可惜自己没有那样的气魄与先见之明，不能将这么群人赶门外，只好一回小人……去求来崔燮的七篇文章与他洗冤了。

演礼那日

费瑞送人回来，为难地劝他：“你方才那话也忒不客气了，毕竟都是乡亲，亦有为你好的心意。你纵不怕人家怪你，也该想想訚族兄会不会因你之故，叫人背后非议……”

他都不客气到了这地步，来他家议论科举不公的人也又惭又气，只得抱抱拳辞别了他们叔侄。

一名举：“我等并非迁怒，只是想看看他的文章不得上这会元的名，求个明白公而已。程兄，不是我们不想好声好气，是他这几日闭门不肯见人——若非心中有愧，何至于此！如今费经魁叔侄亦将我们闭门不纳，我们也是无法可想才找上你的。”

他是能书，是会题目，可能教书的人不一定能考得好……

他也规劝那些举：“我听过他的文章，的确是才识过人。众人若觉着他的才学不称其会元之名，何不等会试登科闱墨集印来，亲为之一观？”

外举见不着崔燮，但他们这些中式举人却是要到礼演礼，备着二月二十八日觐见。

程楷受到了众人的愤怒，连忙安抚：“此事是别人说的，你们何须迁怒崔燮？他是个谦冲君，自己必无这样的念。”

种种问题堆到费宏面前，他只摇了摇，甚至有些不悦地说：“各位若因落第忧恼，不如买几套书带回去日夜攻读，科也争个金榜题名，奈何嫉妒他人！”