府里的小轿摇摇晃晃地，很快，就送她到了夏初练武的地方。丫鬟素手掀起轿帘，搀她轿。长平侯府的后园，其实也有不小的地界，池塘草木，亭台花树，一应俱全，或许因为夏家世代武将的关系，树荫之外的一片空地，兴建之初便被专门辟了来，盖起一座不大不小的练武场。阮诗轿的地方，就在练武场的门槛外面，刚刚跨去，一抬，就看见一短打的夏初挽了满弦的弓，一松手，箭像星一样飞了去，牢牢地钉靶里，正中朱砂标记的靶心。阮诗怔怔地看着，目眩神驰，回过神来的时候，才发觉心得飞快。

        这一年以来，她只在大庭广众的诗会上与他见面，两个人甚至少有私里闲聊的机会了。所以她竟然都不知他在学习骑和武艺，还学得这样好。听说夏初的父亲，在世时也是朝廷里数一数二的将军，或许他生来便继承了父亲的天赋，将来也会成为一个文武双全，所向披靡的将军，甚至会比他的父亲更加。阮诗想着那天灼灼的阳光，便谋划了这场大计划，在上一次诗会结束的时候，主动担当了这次踏青的东。

        阮诗左右望了望参加踏青的少年少女们，果然已经有人脸难。他们全是京中名门里的弟，有读书作诗的才气，却不会花多少时间在武艺上，更不可能像名将世家的夏初一样，勤学苦练，有一手卓绝的弓术。因此，接来的事，便是夏初顺理成章地赢过所有人，自己便能顺理成章地，将这柄漂亮的匕首送给夏初。

        “啊哟，这我们女儿家可不行。我看，咱们妹就安坐看台，倒要看看你们这些公，怎么争这个彩。”旁边一个郡主姑娘笑着说。

        “此言差矣，”阮诗低一笑，这时，随行的男仆们，已经在平地上架起了提前准备好的木靶，又量五十步的距离，用白灰划了线，“诸位都无需拘谨，只是一个游戏，愿意来玩的，不妨都来试上一试。一人三支箭，中靶者胜，与靶心近者胜，只论三次试中的最佳。与其他技艺不同，竞向来有运气在里面，说不定哪一位，今日手气更旺些，便能得筹。”

        阮诗讲完规则之后，气氛顿时轻松了许多――三次机会，只中一支，便有获胜的机会――这时已有人跃跃试，只不好第一个场。这时，阮诗转向叶墨，款款行礼：“叶老伯，可否请您先试一试。”

        叶墨哈哈一笑：“这我不成――不过嘛，我可以个人代我开这个场。我这一份，请长平侯代劳吧。”

        夏初被到名字，也不意外。他是叶墨的学生，师长有命，自当遵从：“是。”说着，他走上前去，从仆人手中先接过绑带，挽了挽宽大的袖，在手臂上扎紧，然后走到白线后，拿起弓箭，目测了一距离，便弯弓搭箭，利落地发了第一箭。这一箭自然中靶，只是准心稍偏，距靶心仍有一寸多的距离。虽说如此，在场的多数人自知没有这种能耐，一箭中靶，都已经觉得十分厉害了，因此，已有人发了稀稀落落的赞许声。