蕙娘，“带回国吗？”

只是没回国之前，这事也不过是白担心罢了。蕙娘中漫不经心地，“这事您就放心吧，只要咱们能造得蒸汽船，那就少不了宜号的份……”

乔三爷摇了摇，了个手势，极为痛心地，“论辈分他还是我老叔，自小看着我长大的，

和她预料中一样，乔三爷对这蒸汽船倒是大兴趣，那一日在一侧目睹了蒸汽船和大秦舰队大战的画面以后，已来找了蕙娘几次说此事，蕙娘提的几个弱，乔三爷都，“只要不打仗，这其实不是什么难。先不说咱们也能到天威炮，只说咱们的船和海盗遇上了，人家也只是来抢银的，轰沉了我们，他们上哪去寻银？再说，那些红海盗可没有天威炮。”

他略带尴尬地一笑，也没往说，“现在提到您，我们三兄弟都只有一个服字！这一次，盛源号可又被我们比去了。”

因又问乔三爷，“这回咱们是来不及看了，我倒想问问你，都说南洋的王公贵族，现在十个有九个都是大烟鬼，人不人鬼不鬼的，压就成了废人。只要夷人有烟土，让什么就什么……可有这回事么？”

乔三爷亦是十拿九稳，他不免一笑，夸奖蕙娘，“盛源号的东家，可没有您这样豁得去。这些年咱们能顺顺当当的，靠的都不是桂家的照拂，我看啊，还是因为您有本事。从前大哥还想着，您年少不经事……”

不过，新**一直也在打仗，听上回鲁王密使说，民地的白人想要独立，英国本就不许，这一场仗打得如火如荼，亦不知能否给鲁王机会让他去仿造蒸汽船。若过真能造来，只怕定国公此行，都不会和想象中那样顺了。劳师远征过去以后，对方以逸待劳不说，还有蒸汽船这个后手，就算有天威炮，只怕最好也就是闹个两败俱伤了。

乔三爷的面立刻就黯淡了来，他轻轻地了，黯然。“这次过来，我也是为了理这事的。还没来得及和您说……就是咱们六甲分号的大事，染上大烟瘾了……我在吕宋不过是落个脚，最终目的还是去六甲，把他给……”

的确，宜号这一次南可算是捞足了**资本，最要紧的，是和皇上又经营起了一份人。对于这些大商家来说，再没有比这种事更紧要的了。再说，封锦也没少用乔三爷献的药……蕙娘微微一笑，也没接乔三爷这个话茬，只是淡淡地，“我也就是一些虚面，少了桂家的兵，还是镇不住场的。”

的确，若是蒸汽船加上天威炮，那么大秦舰队就更无敌了。蕙娘想到这里，不免微微一皱眉：天威炮的图纸失窃一事，她曾经没怎么放在心上，可现在想来，却如芒刺在背。图纸传去，就有可能落到夷人手里，等到那时候，大秦还余什么优势？

比起燕云卫，久在南洋行走，到哪里都是面人的乔三爷，自然更能接到南洋的上层人。

军舰，若是也传播到新**去呢？焦勋所言，鲁王捣鼓蒸汽机是捣鼓花来的了，就算这船不是他发明的，只怕他也能轻松地仿造来……这种船虽然比较笨重，但却能摆脱帆船对风力的控制，在大规模对战中，要比帆船占优势的……