郑姑娘见到是她，脸儿先就飞红了，垂拿脚尖跐着地，轻声。“我现在也不大来见外人了。今儿是见着嫂来了……”

大家略谈了几句话，善桐尖，见郑姑娘影隐约站在花园廊角，便告了个罪，自己笑眯眯地过去同她打招呼，“刚才吃酒，都没见着你。”

又问，“你们家有人送嫁吗？”

“还叫我嫂呀？”这毕竟是她为桂相中的姑娘，善桐看她是越看越可的，禁不住笑眯眯地调侃了她一句，郑姑娘脸越红，不依，“这不是还没过门吗——过门了，那……那你也比我大。”

见到两位女眷笑着迎面走来，两人便都住不说了。石太太同孙夫人打了个招呼，又亲亲地问善桐，“你们家什么时候办亲事？”

待嫁的小姑娘，总是有几分羞涩的，郑姑娘敢和她抬杠，已经算是有些胆量了。善桐笑，“好哇，胆这么大？到时候闹房，我可就不为你担心啦。”

郑姑娘的笑就更腼腆了，两人站在一块，透过玻璃廊面望着窗外几株红梅花，一时谁都没有说话，还是郑姑娘先轻声，“那时侯在许家，我们俩都听见的那一番话，参悟来了没有？”

“理，这话也不该我说。”郑姑娘放轻了声音，“就是看着和孙夫人那样好，皇后娘娘又那样疼你，亦不得不提醒一句，家人是最记仇的。此事如何走漏消息，他们固然是百思不得其解，但只看得的时机，便可知这背后多少有你的一份力量。现在咸福正在蛰伏，自然不会动你，可要是中了个小皇。此消彼长之，恐怕即使咸福不手，慈寿那边，也会有所表示的。”

这倒是很务实的担忧，善桐忙，“别担心，我们族里来人接你呢，二哥虽然不能亲自来，但路上一切都打好了。你了京就换车，就抬个空轿。”

郑姑娘方才笑容，也有些不好意思，“看你那些官太太中间，挥洒自如退有度的，走到哪里都吃得开。想来平时的也都是大心，我还拿这样的小事来烦你——”

她握住善桐的手，一就又甩开了羞涩，“家里人也不和我说这亲事到底该怎么办，谁来迎亲，路上又怎么走。只说这都是夫家安排的，我想，这要是全走旱路，不能花轿，那多愁人。吃喝拉撒全在里面，一个多月呢……”

“快别这样说。”善桐连声，“自家人的事，再小也是大事。”

善桐也是早想到了这事，皇后

善桐这才想起：还有个郑家，肯定也是瞧了家的不对，只一直捺着不曾揭穿罢了。她了，也，“就是觉得疑虑了，这日对不上啊……”

说着作势要走，郑姑娘忙，“好，别走，我有话要问你呢。”

得知虽有人送嫁，但却也是族中远亲，且郑姑娘自己两个嫂，一个有了孕，一个娘家老人随时不好，不适合送亲，她便，“那到时你要是害怕，我就陪你住。”

孙夫人也没话好说，只得叹了气，“偏巧三月里就是产期了……”

，因有意，“也就是二、三月里能多了，了四月，还得送小嫂回西安去。免得一路上没个夫家女眷照应，里外没法传话。”