“我也不让她们安生，三不五时嘘寒问，总是要找事来的。”皇后就微微翘起唇角，“我想她还是在太后那里藏着居多，咸福不是我去的地方，可给母后请安，那是名正言顺，打发人往咸福送东西，也是我应当的……这样东躲西藏惊弓之鸟一样的日，她要还能坐得稳胎，生个男孩，我也就服了她了。”

善桐的心直往沉去，她再四回想，都肯定自己绝没有看错、记错，再一想到太那虚弱神，一并那位小中人清秀的眉宇，就有一阵阵眩晕袭来。皇后边一个大女笑着回了话，她几乎未能听清，还是皇后指着她笑，“茶花，我记得他是认你了姑姑吧？”

善桐又劝皇后几句，便相机为宁嫔说话，“就生了也不打紧，和东差了快十岁，都要隔了一辈儿了。倒是宁嫔要能给淑妃娘娘那位添个弟弟妹妹的，那就更闹了。”

她一时又

善桐倒是认得茶花的――这是皇后心腹人之一，几次密谈，都是她在边服侍茶。她心一缩，顿时将所有绪全都压到心底，面上若无其事，又笑，“等他何时能去，让沁请他吃饭。”

皇后犹，“大年初一你们不是都要来吗？”

她一面说，一面轻轻地挥了挥手，众人便都退了去。善桐知这是要谈琦玉了，不过距离她上次到现在，似乎琦玉一事也本没有新线索，果然皇后带来的也不是什么好消息：天寒地冻，太后借嗣要紧，令淑妃在中休养，今年年节各种祭祖、开的大典，就不要来面了。

皇后唇边的笑意这才有了几分真诚，“她也是难人……嫂也和我说，现在她忙起来，连亲二都招呼得不大周到了……倒是在我跟前，还是和从前一样恭顺。”

看起来，皇后对太边的从人也不大熟悉――太分居住已有几年，皇后能把手到他里，那是肯定的事，但东毕竟位居前廷，详细人事，也不是她在后能完全掌控的。

随着时日过去，皇后再提到这事，就没有从前那样气急败坏了。就像是善桐和孙夫人多番规劝的一样，输一招并不要紧，大把机会扳回来，要是赢得太难看，反而失去意义。

她和气地拍了拍善桐的手，一时又问，“这一回过来这么晚，还去看宁嫔吗？”

皇后会意地一笑，“你说得对，孩还是越多越闹……”

“你这就太客气了，一个阉人，能受得住桂统领的请？又不是连公公……”皇后不免也笑了，她的语气更加和缓。“就是连公公，平时谨言慎行，也从来都不和大臣们来往的。”

那大人茶花便微笑，“娘娘心细如发，小如意和我是同乡嘛。”

尽和皇后已经越来越熟悉，可每次和她说话，善桐总是要打了十二万分神，却每每还要为皇后的多疑给闹得战战兢兢的，她摇了摇，肯定是要和宁嫔撇清关系。“宁嫔现在红得很，几回过去都扑了空，想着她现在也未必有空应酬我，这一次就不过去了。”

不是宁嫔难人，是孙夫人和善桐一样，都切准了皇后的。善桐微笑，和皇后又应酬了几句，便，“腊月不了，月里再得空给娘娘请安吧。”