了十一月，京城的年味就起来了。除了德胜门、朝阳门外集市一翻倍闹，就连达官贵人们也都多了走动的脚步，赶在年节前夕，有互相打发人送山珍海味的，有命人回老家送年礼的，有紧着办喜事的，也有一帮得闲的太太、们乘没腊月抓紧赏雪的。虽然天气冷了，但众人门的次数还比秋收后更多，倒是沁这时候有了闲——到了年尾，天气寒冷，侍卫们当值完了也只想回家钻沙，就没有多少游乐的兴致了。桂家如今也正是安然看闹的时候，没有多少事要他面打关系，平时了值他就直接回家，和善桐一吃了晚饭，再钻东厢房里逗逗大妞妞，孩渐渐懂事，也就更依恋父亲了。

朝廷里闹得厉害，两党相持不已经有段日了，两边人四拉帮结派，互相攻讦，什么话都说的来。把如今的朝廷闹得乱哄哄的人人自危，可飓风中心，阁老太太倒是悠闲得很。这一次是年前姑回娘家省亲，又赶上阁老太太小生日，人倒是齐全的，善桐来，一屋都是熟人不熟人都了笑脸，招呼声此起彼伏，“小桂太太来了！”风差一还要压过和她一同来的许世夫人。

到底还是个孩，千万个问题里，居然最在乎的还是这个，众人都笑了，善桐也，“是要比公主大了几岁……”

虽然刚为困扰桂家已久的死结挑开一线生机，但她从没有像现在这样觉得自己如此无力，如此窒息，就像是一池，她看着自己走去，她明知自己这么不对，但她没有别的路可以选了。

“但生得极英俊，气宇轩昂，不愧为一方豪杰。”她继续往说，见福寿公主底渐渐透光彩，便又续，“其实草原就和西北接壤，日也并没有多难过。我就是从西北过来的，公主看我不也还是白白的？”

“这话可不能乱传。”她就笑盈盈地了个噤声的手势，“不过，那时候西北很乱，北戎侵甚至困住了杨家村，我倒是躲在村墙后，见了哈布日万一面的。”

其实说她像个未曾谋面的逝者，善桐是次次都不知该怎么接话才好，好在孙夫人也就是这么一说，

没有放弃她早就应该要放弃的东西。

262、结姻

罗是比福寿公主大了接近二十岁。

一说，她一却调开神，避开了福寿公主中的激之。

说来好笑，虽然不服，但罗是老达延汗的儿，在朝廷还是有封号的——兀良哈万。福寿公主神一亮，她迫不及待地追问，“他——他——他老吗？”

倒是善桐要比平时更加忙碌：如今不同往日，有了皇后那件桂花披风加持，人人都争着和小桂太太结交。除了往常几位亲友之外，多的是一面之缘的人家给帖的，有些她可以不必应酬，但有些聚会那是必须亲过去的。好比阁老府阁老太太叫她，那除非是，不然真是再忙都要过去应酬一番。

就算再疲倦，善桐自然也不能怠慢了这些贵妇人，她笑容，在人群里周旋了片刻，又自然要祝阁老太太安康福寿。阁老太太望着她，一把握住她的手，神又有几分迷离了。就是孙夫人都有几分慨，“你这一走来，风得意的样……和五妹是有几分像。”