从许家回来，善桐免不得要告诉沁泰西算学书的事，沁听了也有兴趣，“上回见到小许，他竟没提――啊，是了，皇上生日要到了，他这是蔫里坏，憋着劲儿要送个大礼呢，老郑还自以为今次生日能得筹了，看来还是玄。回见了他，看我不敲他。”

江城因生得是善桐这一批丫鬟里勉最好的一个，一张圆脸看了也讨喜，平时经常有份跟着善桐门，此时听了这么一问，眨着睛只，“这说不上来……就觉

七娘多少有些不好意思，她微微红了脸。“在我这里呢，我没能看懂……只能对着那图形学书本琢磨琢磨，因是珍本，也不好给你带回去，不若我这里抄好了给你送过去吧。”

善桐自然满答应，对七娘千恩万谢也就不提，两个人又说了几句话，因说起去小汤山的事，难免就谈到中宁嫔承，七娘也叹息，“都这几年了，她心里也苦！这一次淑妃有了孕，她能承，对谁都是好事……终究不算是没有福气。”

正说着，又不免好奇，“这许家少夫人，是何等人？从小到你们村里就听见提她，我偶然听了一耳朵，据说你们村里住的那个小四房二太太，还是被她斗得不行了，这才回来住的，这么听起来，倒像是个女中豪杰了！”

“她今天还问起来二太太呢，一边问一边笑，喊二婶的气还是那么亲昵。”善桐回想七娘言笑，有许多溢之词在尖过，却又都散失了，到末了浮起来的评语，连她自己都有吃惊，“要我说嘛……会人、有气势，这都是肯定的，为人非常和气善良，觉也聪慧灵巧……可不知怎么，还是觉得她这人有怪，觉她啊，虽然什么福都有了，什么事都应付得过去，但也还是寂寞的。”

257、灵

善桐听她这么一提，倒也欣喜得很，忙笑，“那真是求之不得，要欠你这个了！书可在世爷手中？我回令沁和世爷说去。”

只这一句话，善桐便明白她是看透了宁嫔在中的境，只是见七娘神，她也肯定：中风云，她也就多知一而已，真正的里文章，许家人是一都不知，恐怕也一都不兴趣。能够保持太妃和宁嫔两人的地位，对世夫人来说，已经是别无所求了。

正说着，随丫鬟江城正好来，因她是随着善桐一过去许家的，善桐便问她，“你也是见过少夫人的，你看着觉得如何？”

好歹知什么，她倒没往说了，就是这句话说起来，也是双眉紧蹙，似乎真正是有海冲动。善桐都为她的大胆吃惊，七娘望她一，忽然一合掌，笑，“说起来，世爷才从广州得了几本泰西诸国传过来的算学、几何学著作，这几本书可是费了老鼻劲了，因是皇上喜，却又无人能看得懂――是用泰西那边的文字写的，正要寻通译呢。你大哥既然是钻研这一行的，倒不妨抄一本回去给他们看，这样没准能把他从火药那拽开了去。”

至是火药，”七娘却，“其实都是极有用的东西，连海都是极好的事，天之大，泰西诸国已经有数百年没和我们往来了，要不是我是个女儿，我也想去多走走看看，好歹也知现在他们……”