不能逆太后之意走chugong去，却不愿意zuochu任何会让人误解她想攀龙附凤的举止。为了表明心念，rugong以来，她一直以守孝为名，简衣素服，不施脂粉，并且主动禀明太后：儿时父母曾为她订了一门亲事，夫家孙延龄，qing愿三年孝满后chugong相从。太后欣然允诺，笑dao："那时，你就以格格的shen份从gong中chu嫁，我必叫礼bu办得风风光光的。"从此，名份就这样定了，前途也这样定了。她为她自己和顺治之间，划xia了一dao银河，不可逾越。后gong东五所，成了她的锦绣牢笼，她惟一可以zuo的就是隐忍，一边恭谨地侍奉太后，一边刻苦地练习针黹，静待时机。每日里最主要的功课，就是在绣房中锦上添花。

gong里的绣架分为大绷、中绷、和小绷。大绷是gong女们刺绣被面披毡这些大件绣花制品的，张起来，要五六个gong女同时分工合作，半个月的功夫才能绣好一幅活计；中绷是绣龙袍凤袄的地方，功夫最考究，但也最常用，选的是一liu的绣女侍候；小绷则是zuo些小玩件儿，诸如丝帕、盖tou之类，同时也是格格们学习针黹的课堂。

那些绣女大多是从前明遗留xia来的gong女，来自江南苏杭一带，针黹功夫一liu。虽然背井离乡已久，然而吴侬ruan语，腰细手巧，一望可知是南国佳丽。只是年纪略大，多半已经过了二十岁，邀恩争chong已是没什么希望，只好凭着一liu的针黹功夫在gong中获个三餐一宿，平稳安静地等老。

gong女服侍过十年而未被皇上临幸过的便可chugong嫁人，然而这些gong女在明清更替时原有许多机会大大方方地走chu去，却只因无chu1可去而不得不留在gong中听天由命。不论是崇祯当朝也好，李自成篡位也好，多尔衮辅国也好，顺治亲政也好，她们总之是绣花度日，单是针短线长便已穿过四季风雨，余景残年。盛世，她们凭一双手吃饭；乱世，也不过是一条命交托。在这个世上，她们没有太多可留恋可期翼的事qing，也便没有畏惧忧虑。

她们都是一些最平和不过的人，除了刺绣，便心无挂碍，因而技艺与日jing1jin。她们是ru世的尼姑，未嫁的寡妇，用黯淡的人生绣chu绚丽的绸缎，将紫禁城装dian得更加花团锦簇。

四贞shenchu1那些gong女之中，在绣艺日渐稔熟之余，心态也益发平和，虽然还只会些平针、铺针的基本针法，然而当她拿着小绷端坐刺绣的时候，当真是风清云淡，波澜不惊，已经再也看不chu刚jingong时那种刚烈激昂的样zi。

太后将她的种种努力与变化看在yan中，颇为满意。后gong女眷们照规矩要轮班侍候太后，但是太后并不喜huan太多人奉承，大多时候都是叫人在偏殿休息，有事时才传唤；但是有时也会留xia中意的女眷陪自己聊天xia棋，赏花作画。四贞阅历非凡，见识过人，时常有惊人之语，想人所未能想，dao人所未能dao，每每令太后有意外之喜，因此是最常被留xia来侍候的。有时顺治来请安，也陪在太后shen边聊天说话，每与四贞相谈，她亦有问有答，却安静从容，绝无搔首nong姿之举，媚笑谄言之声。时日久了，太后更看重四贞，而皇上亦十分敬重，反常常将些时事与她讨论，听听她的意见。

四贞心中，颇向往唐时女相上官婉儿，然而她心里很明白这gong里只有一个女人可以弹颏朝政，那就是太后。而在jing1明过人的太后面前，女zi的聪明，最好只限于浅