仔细询问了，才知常初果然待不住，去翰林院安顿了方杏儿和扶笑，就带了常家的几个侍卫，直直了去。

只这一霎那间，方故炀明显知觉腔一阵痛，震得他一就直不起腰，俯趴在鬃边气，吓得常初一个激灵，瞪起一双看向卫惊鸿。

太这几日本就未休息好，面发白，一扫而望，满都是疲惫。

常尽像是没听见他念叨，垂来，盯着曲辞指间的红，自顾自地：「不知她还记不记得，这幼时在城西夜市，她买了摊上的红绳……就着月给我系的。」

扶笑虽每次都要骂他几句嫌他烦人，但总是接了绳，第二日便又低了眉，认认真真给常尽系到手腕上。

门之外，卫惊鸿看到了一匹胡上的方故炀，后搂紧他腰的是着气的常初，两人累得直咳嗽，一脸血污，若不是形气度，卫惊鸿都看不。

那夜扶笑还是一副憨模样，柳横波，红绳翻飞于纤纤细手之中，时不时抬笑骂他几句，笑时犹带城西黄桷兰香。

卫惊鸿还未率人杀午门，便得线报，方故燃已提前将旬家二十五人斩首。

这种心脏被人抓紧的觉太过难捱，边蹄都似一声声敲在了耳膜上。

似倏忽被人用一只无形之手牢牢掐住，卫惊鸿张嘴，字句吐得艰难：「淮宵在平阳王府，曲辞派了人给看着。」

勉拉紧缰绳，太往前坐了些，调更多空隙与常初坐得舒适。

趁方故燃调兵守城，正辗转太去正殿之际，带着侍卫截胡了轿，举剑劈砍，杀得深巷本就深红的墙砖又添几分血。

曲辞早闻军中传言，常尽喜扶笑，但如今见他亲而述，反倒有些慨。这么随的一个人，能自幼挂念一个姑娘这么些年，也是不容易。

常初见了卫惊鸿已没力气讲话，苦笑一，脸蹭了太结实后背，转过换了个舒服的姿势继续趴着歇息。

往后几年间，常尽每长一岁，那红绳跟不得少年成长的速度，便着总是短紧一截，常尽就去买了红绳，去扭着扶笑闹腾。

见卫惊鸿单枪匹地来，后老远跟着气吁吁的曲辞，再往后便是亲手带过的羽林军，长枪如虹，直指苍穹，一副视死如归的架势，拼得禁军铩羽暴鳞，已损伤过半。

他凭觉猜测到，淮宵有麻烦。

……

曲辞眉一皱：「怎会一去不回？战事若是吃紧，便缓着打，太说木辽人虽残好战，但脑不太好使……」

攥成拳，说：「若我一去不回，把它交给扶笑。」

明知说什么话太都会气极，卫惊鸿也只得着回答：「大皇要求的……常尽没拦得住，淮……淮宵便去了。」

见方故炀平安，卫惊鸿不由得眶一，心想这努力都未白费，而羽林军也可以交还于太掌领了。

他瞳幽黑，眉心紧拧，问：「怎么不见淮宵。」

方故炀一愣，怠倦散尽，脑海里突地浮现常尽临行前那句话，不禁气血上，大怒而斥：「为何在平阳王府！」

方故炀掌心缰绳都勒得快渗血，瞳孔中尽是赤红，双肩发颤。