别看老太太这时稳坐慈安堂似是不事了，实际上却是垂拱而治，从不是盏省油的灯，如今她又说这话来，孟氏反复思量，心如鼓一震，到这些年他们苦瞒着的事，或是老太太心中也有了猜测。这一，孟氏心中可是彻底不安了。

金珠办事最是牢靠不过，当日傍晚魏赦仍旧未归，而孟锦已把老太太有意无意传过来的话嚼了好几遍，怎么想都到有深意。

金珠领着婢们回话，应承了老太君这话，心中虽不大明白，但老太君拳拳之心日月可鉴，想她已到了这年纪还要心儿孙事，不免多了几分怜悯和敬重，事既答应了来，回定不风声办得好好儿的。

昶正想着，老太君忽又伸手，在昶肩掸了，慈和说：“你若要来，也不是不可，给你留个地儿，明日家宴之上，也好劝着赦儿。我虽人老不事儿了，却不忍见他们父离心，一家如一国，人心若不齐，再大的家业也是说败便能败了，大老爷只得赦儿这一，是他的便是他的，别人也夺不走，他要把这事看明白，想通透，若还执拗着，将来只有的苦吃！我这话说了来，金珠，迭罗，你们几人也不须瞒着，就把我这话传去，都传到大房那去，教大老爷和大太太全都知晓！”

其实他们和好于孟氏也不是全无好，毕竟大房无，如果放走了魏赦，来日这武乡侯的爵位便只能落在魏修吾上，从前大房在二房面前拿的乔，通通都要来而不往非礼也，照孟氏那绝难容。

大太太这是在试探什么，还是，打定主意真要让魏赦与魏新亭和好？

送阿宣白鹭书院的事，很快也经由苏绣衣之传到了竺兰耳中，她怔了怔，心悬了起来，见她双目发直一动不动的模样，苏绣衣深愧疚，当日黄昏时亲自去了一趟书院问询，得知魏大公确实来过，带了一小孩儿前来学，方才吃了定心，回来回复竺兰。

……

昶从苏络上回过神来，心想，看来魏赦这厮似还不知，他边那竺氏被大太太召去了，如若知，只怕已坐不住。到时家宴上了桌，魏赦一见一力撮合促成父化敌为友的是竺氏，只怕抓狂。是否撕破脸闹得不而散，端看那竺氏在魏赦心中什么地位了。

昶自是对老太君千恩万谢，心满意足。

几日未归，魏赦是到了家宴这日才迟缓归来。

陆离，说得老太太是眉开笑，不时笑得直捶。

闻言老太君立刻皱了眉，昶见势不好忙：“孙儿着实是想念魏家大厨的手艺，一直馋着这呢，好几年没吃了。”

竺兰沉默着不说话，专注地将明日要用

老太君望了满脸诚挚渴盼的昶，伸臂去在他的肩膀之上压了一，另一手，凤首木杖之上所坠紫檀珠络苏微微晃了晃，昶心神一凝，只听上传来姑祖母不疾不徐略失望隐恨的声音：“你惦记的大厨，早教大太太逐走了，不是明日那位，明日那位是新招来的，你表哥旁的近人。大太太看来是颇看重她。”

说完了，昶又停了来，仔仔细细把姑祖母打量了片刻，见她真是被哄得兴了，这才敢开：“姑，魏赦昨晚上接到的魏家的信儿，大太太要在栖风堂里举办家宴？不知能不能有我的一份儿？”