方初一到谢家，就有人去观月楼告诉谢月。

严纪鹏也不客气。就在严氏手坐了。

方初：“我已经告诉你了。”

谢明理讥讽：“想不到方家已经是方大少爷当家了。”

方初轻笑：“没有证据就不算了？还有天知地知自己知，连天地都欺。还自我欺骗的女，方初无福消受！”

方瀚海盯着儿，面急剧变化，心思电转，思索衡量置后果；谢明理也阴着脸，反复思量诸般变化和可能，和应对的措施。

方初直如枪，如磐石，岿然不动。

严氏急忙辩解：“我并没有请哥哥来。”

她静坐片刻，才命锦绣为她梳妆，穿整齐后来到正院。

不大一会工夫，严纪鹏便大步走上堂来。

一摸额，大冷天的，额上一层汗。

方初：“晚辈不敢！”

谢明理看向方瀚海，不住：“好！好！来得好！”一面声对外：“请他来！”

他父亲在这，母亲在这，可是他看上去那么孤独，她几乎脱就要答应为他作主。然不等开，就见堂外来一个披红狐斗篷、风帽的少女，正是谢月。她便再张不开了。

他目光一扫，落在上方虎视眈眈的谢明理上，因微笑解释：“外甥说的吓人。我也不知怎么一回事，就急忙赶来了。既然妹夫在此，这事就由他们主，我只听着就好。”

方初：“你害了人还如此有恃无恐。真好胆量！”

谢月轻声：“那你说说，我了什么？”

方瀚海哪顾得上他讽刺，兀自紧张思索。

等上茶的丫鬟退后，众人重将目光投向方初。

方初定：“请父亲恕罪，今日儿一定要退亲！”

屋仅有几个亲近伺候的人见了这个形，吓得低眉顺，站立不住，终于不知是谁开，一个一个轻手轻脚，挨边悄悄退了去。

谢明理压着愤怒，：“你都欺上门来了。还有什么不敢！且莫说那场面话，今日你一定要给个说法！”

方初：“一定！”

方瀚海和谢明理惊怒之余，心知这门亲事恐怕保不住了。

这势由不得他不怀疑，一切都是方家设计好的。

方初看向谢月。：“谢大姑娘过什么，自己心里有数。”

严氏看着倔的儿，泪急迸而――

谢月走上堂来，神镇定地将风帽掀到脑后，先拜见了方氏夫妇，又见过谢明理，然后走到方初面前，仰面问他：“你一定要退亲？”

方瀚海气极，再喝：“孽！当真不服父母教了？”

正值夏家向郭家聘之时，她哪还猜不到他来意。

方初：“请父亲母亲恕罪，是儿请舅舅来的。”

谢明理端着威严的架势，：“方大少爷。一月前我亲上方家要求退亲，是你们不退。如今又重提要退，是瞧着谢家败落了故意折辱吗？”

谢月：“何不在众位长辈面前说来，大家听听？”

谢明理大怒：“你说月儿害人，有何据？”

去后，大家都长一气。

谢明理见他一副从容不迫的样，怕是心里笑翻了，恨得牙，连让座都忘了。还是谢月：“严伯伯请这边坐。”一面叫人上茶。

堂，气氛成凝，紧张得叫人不过气来。

谢月尚未回答，家在外禀告：“老爷，严老爷求见！”

这一次，恐怕她是躲不过了！