枯泉

        每日清晨醒来，伊莉丝第一件要zuo的事，便是端起那盆玛格所赠的花，仔细浇灌。久而久之，这已成了她雷打不动的习惯，如同呼xi一般自然。

        然而来到艾尔瓦德这么久，日复一日地浇shui，那种zi却始终不见动静，沉默得如同死wu。

        她甚至开始疑心，玛格是不是故意耍nong她，给了一包早已煮过、gen本发不了芽的种zi。

        这念tou一旦生chu，有一日她终于an捺不住，抱着花盆去找了城堡里的老园丁——虽有些作弊的嫌疑，但她对天发誓，她只是想nong清缘由，绝无半分让人代劳或走捷径的念tou！

        伊莉丝在心底此地无银三百两地为自己辩解着。

        老园丁侍nong了半辈zi花草，经验老到。他将伊莉丝带来的剩余种zi倒在掌心，那些黑漆漆的小颗粒在他布满老茧的指间被拨nong了几xia，又捻起花盆中的土壤仔细察看，沉yin良久，方dao：

        “许是这土不合。艾尔瓦德土地贫瘠，大多草木都难从这原生土里汲取足够的养分破土。不如让小老儿为您pei些fei料试试？从前那些喜好侍nong奇花异草的贵族老爷们，也都是这般zuo的。”

        总算见到一线希望，她哪有不肯的，连忙dao：“那便有劳您了。”

        “能为领主大人效劳是小老儿的荣幸，”老园丁摘xia帽zi恭敬地行了一礼，旋即像是想起什么，补充dao，“还有一事需提醒大人，这半年来，城堡中的shui质时好时坏，恐不利于jiao贵花草生长。若想成事，恐怕……得遣人去邻近城镇取shui才好。”

        “哦？”伊莉丝挑眉，“竟有此事？城中的井shui也不行么？”

        “城里的shui更使不得啦，异shui同源。何况城堡地势gao，qing况还算好的，城里……唉，可想而知。”

        “异shui同源……”伊莉丝无意识地重复着这个词，眉tou渐锁。

        她猛地想起之前索维里斯调查城中怪病时曾提及，这病症除了每隔数年便诡异地卷土重来，偶尔还会呈片状爆发。

        他们连日翻查卷宗却一无所获，此刻被老园丁一语dian醒——若是shui源chu了问题，shui井如脉络般遍布全城，若有一chu1遭污，周遭一片居民必受牵连，这便能解释为何疫qing会集中爆发！

        “您是说，从大约半年前起，shui质便开始异样？”她急急追问，心tiao莫名加速。

        “正是。那时恰逢前领主大人设宴，从各chu1购买了许多名贵花草，谁知浇了几回shui便枯死大半。领主大人怒极，直斥晦气，我们园丁中有好几人因此xia了狱，唯有小老儿和另外几个侥幸逃过一劫。”

        时间对上了！那诡异的病症，也正是从那时起开始零星chu现，继而蔓延！

        伊莉丝心tou一震，谢过老园丁，抱起花盆和种zi，匆匆离去。

        ——

        翌日，同索维里斯、卡斯帕稍作商议，他们决定即刻ru城，验证这番猜想。

        与上次来时相比，街市不可避免地萧条了许多。疫病蔓延的阴影xia，行人稀疏，不少商铺门窗紧闭，一派冷清。

        与此形成诡异对比的，是城中教堂前