真是奇怪的地方。女骑士受迎他已经习惯了，如今却觉得十分刺耳。

        “我再次调，这并不是我的本意。”红发少女一甩手。“但家父仍然希望你考虑一，我们两家的况。”

        少女着拳，密微卷的红发心盘卷在脑后，仿佛完全被规训肃止的一团火，只剩白的面颊上落着一些顽固雀斑。这一大家不省心的手足亲戚正是她无限烦恼的来源，被伯爵一语破。但她没有选择，否则也不会来和这个油壶一样狡猾的伯爵打交。

        缪尔老远就听到人们的呼喊。

        她尽可以向我许愿。男孩恹恹地想。我可以满足她的任何愿望，让她知我远比那个花言巧语的金发草包大很多。

        阿尔薇特看老熟人的窘境。这原本是一个报复的好时机。

        “她怎么来了。”年轻的伯爵皱眉。“我记得，她对那个提议并没有兴趣……”

        霍恩家族也是王都附近的古老显贵。希尔芬・霍恩正是这一家的长女，与伯爵年龄相仿。两家是世交，虽然这交里掺杂了不少算计和攀比。霍恩家的长辈想派长女与这代施泰因阿赫伯爵联姻的念一直非常衷。

        白天缪尔无事可，把他们的行李分别整理过，拭净，尽量不去想象那两个人白天相的场景。戈恩达尔大会将近，他得提醒主人好好练习法。

        傍晚，餐厅的吊灯依次亮。

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        王城的贵族最近愈发嚣张，并且豢养了许多门客，对戈恩达尔大会的徽章势在必得。族谱的置换就像一场牌戏，越是古老的家族越熟悉这套牌的规矩；

        “那个……我有累了。”英俊的金发青年别开。其实他并不喜骑，这样折腾一天十分勉，脚都有些僵。“我自己……”

        “既然有客人。”阿尔薇特的声音从晚风中传来。“我就先回避了。”

        然而主座的伯爵脸铁青，甚至不屑于维持表面的微笑。而对面的红发少女也昂着巴，毫不掩饰严重的不满。

        “伯爵大人，河对岸的希尔芬・霍恩小前来拜访！”

        “瑞卡尔……不是那个问题。”女骑士缓缓摇。“今天多谢你。好好休息吧。”

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        但是那一对人尚未，庄园的另一侧就有侍者跨过广袤的草坪，疾驰而来。

        “啊，亚薇！”伯爵想到旁的女骑士，脸立刻涨红。“你不要误会，我可是清清白白的！你知我最讨厌她，绝对和那种鸡掸一样的小毫无关系！”

        这一顿饭行得僵而尴尬。尤其伯爵错失了一场和女骑士共晚餐的机会，怨气几乎都要溢餐盘。

        “真拿你没办法。”女骑士叹了一声，将匹牵到少人的角落。然后伸手。“少爷，我扶你来。”

        这一次，他一定不再嘲笑人类笨的蹩脚手法，耐心一教导她。然后趁早离开这个不自在的地方。

        “霍恩小，真是稀客。”伯爵装腔作势地整了整手巾。“希望您的二弟二妹三叔八婶婶一切都好。”

        “什么这么着急。”被破坏二人氛围的伯爵几乎要挂不住笑。

        “少爷。”女骑士站定，淡金的长发在夕阳散发着光辉。“这不是取笑，我只是想帮助你。真正的英勇的骑士，只享受公平的比赛。这里不是和你计较的赛场。”

        “笨、笨亚薇。”伯爵红着脸小声咕哝，接过女骑士的手。“你总是这样，才过得这么辛苦。”

。女骑士牵着，发现伯爵还在背后。

        “你，你胡说什么呢，我自己可以――”

        “托您的福，他们都很好。”红发少女端起蜜酒，咬着牙回答。